对诊断时通常非常年轻的1型糖尿病患者，当血糖降低至接近正常范围时，有明确的证据显示其具有积极作用。相反，对大多数2型糖尿病患者，证据远没有那么明确。2型糖尿病流行病学研究已经显示了较高的血糖值与严重糖尿病相关并发症较高的发生率之间的相关性。然而，即使这种相关是真的，也并不能保证严格的血糖降低可使2型糖尿病患者获益。坚持这种严格的治疗方案令人觉得吃力且常常倍感累赘。大多数患者将不得不服用两种或更多种抗糖尿病药物，将需要每天数次针刺其手指以检查其血糖且需要多次注射。 而且存在这样的风险，即过度的强化治疗可能弊大于利。 

严格血糖控制的临床关联：获益和损害
    治疗2型糖尿病至接近正常范围意味着旨在将他们治疗至尽可能接近非糖尿病患者的程度。迄今为止，共有7项大型长期随机对照研究已经检验了较强化的降糖策略与标准降糖治疗策略相比是否导致较少的并发症。当结合所有现有研究进行一项荟萃分析，结果如下：较强化的治疗的惟一益处是减少了非致死性心肌梗死。此外，较强化的治疗患者并未降低死亡人数；这7项研究之一甚至因强化治疗组死亡率增加而不得不提前终止。未观察到患者有任何进一步的相关终点（如卒中、失明、肾衰竭、截肢或生活质量）获益。
    因此获益并不是很大：可以估计，约有百余2型糖尿病患者将不得不接受数年非常严格的治疗以避免1例心肌梗死。且随之付出的代价是：患者将不得不接受较高的低血糖风险（当患者血糖水平下降过多时，有时甚至导致意识丧失或昏迷），该风险在强化治疗组的患者中至少为双倍。此外，严格控制组的患者体重增加较多。
    至今仍然未能证实降低血糖至接近非糖尿病个体的正常范围较标准治疗有优势。当对研究进行更详细的分析，可以看到，最好的结果发现于新诊断的和年轻的无任何严重并发症的2型糖尿病患者。降糖治疗的强度在很大程度上应取决于患者的年龄，借此年轻患者可能从严格的血糖控制中获取更大的利益。相比之下，对老年患者较宽松的值可能是适当的。 

某些抗糖尿病药物的特性
    此外，抗糖尿病治疗的影响不同，其中某些似乎较其他更有益，甚至是在血糖水平下降至同样的程度时。对一种抗糖尿病药物来说，仅降低血糖还不够；其达到这一效果的方式很重要。

治疗高血压或血脂更有意义
    大多数2型糖尿病患者在糖尿病被诊断时年龄相当大，常同时患有更多的合并症并具有危险因素如高血压和高血脂等。2型糖尿病治疗的主要目的是降低死亡率和糖尿病相关并发症如心脏病发作、失明、肾功能衰竭或截肢的发生率。与通过增加血压和血脂他汀类药物治疗的强度能获得的潜在效应相比较显示，这些治疗较非常复杂的血糖治疗易于执行，副作用少，且有效性至少高50%。

自我管理可能是关键
    虽然如此，也有好消息：当患者参加培训课程和实践自我管理时，严重低血糖发作可被减至最少。与其为血糖相关的药物治疗支付越来越多的金钱，更应强调的是对患者进行教育以克服众人皆知的不依从处方治疗的问题。见多识广的患者会自己确定其治疗目标，选择其治疗策略，并准备自己权衡或多或少的严格血糖控制的风险和获益