二甲双胍和胰岛素均是2型糖尿病患者治疗最常用的处方药物。但是，来自一项新研究的新数据表明，二甲双胍对于这些患者有预防癌症的作用，而胰岛素以剂量依赖方式增加该风险。二甲双胍也可在非糖尿病患者癌症预防中发挥作用。这些重要研究发现将在9月29日至10月1日在维也纳举行的欧洲糖尿病研究学会年会（EASD）上发布。
    二甲双胍是2型糖尿病的一种标准一线治疗方法，并且是发达国家最常用的处方药物之一。胰岛素并非众多2型糖尿病患者最初需要的，因为在大多数情况下，这些患者可继续分泌数量有限的胰岛素。但是，如果这些患者的疾病进展，以致血糖难以控制在可接受的范围内时，他们最终需要接受胰岛素治疗（通过注射）。英国糖尿病协会估计约30%的2型糖尿病患者将需要接受胰岛素治疗。Diabetologia （EASD杂志）上的一项最新研究表明，与单用二甲双胍的患者或未接受治疗的患者相比，2型糖尿病患者接受胰岛素治疗与更高的癌症风险相关。与单用二甲双胍治疗的患者相比，单用胰岛素治疗的患者患胰腺癌的风险增加4.5倍，患结肠癌的风险增加2倍。关于胰腺癌的类似研究结果同时在《胃肠病学》上报道。胰腺癌的风险增加是尤其令人担忧的，因为此疾病的预后非常差——仅有不足10%的患者在确诊后存活5年以上。作者说：“我们的观察结果提出了二甲双胍可在普通人群以及糖尿病患者的癌症预防或治疗中发挥重要作用的可能性”。在非糖尿病人群中进行的研究已经证实，某些癌症的风险与身体产生胰岛素的速率相关，而这又依赖于身体对胰岛素的需求量（胰岛素抵抗）。
    换句话说，需要产生更多胰岛素的人具有更高的癌症风险。在这项新研究中，作者旨在在接受胰岛素治疗的2型糖尿病患者中探讨胰岛素剂量与癌症风险之间的关系。该研究分析了约5000例单用胰岛素的患者，相似例数的胰岛素和二甲双胍联用的患者和30 000例单用二甲双胍的患者。通过发放的处方数量估计胰岛素剂量。发现癌症风险随着胰岛素剂量增加而增加，与单用二甲双胍的患者相比，用胰岛素最高剂量的患者的癌症风险增加6倍。在胰岛素治疗中加入二甲双胍抵消了低剂量胰岛素增加的癌症风险，使胰岛素最高剂量组的癌症风险减半。如果此观察结果属实，二甲双胍将可能预防2型糖尿病患者数以万计的癌症。作者说：“当前的观点是糖尿病及其治疗实际上不导致癌症，但是影响先以存在的癌症的发展速率。我们的研究进一步支持了这一假设。他们增强了二甲双胍在癌症预防中发挥重要作用的快速积累的证据。高剂量胰岛素组患者的癌症风险增加，但是这可能是胰岛素抵抗的结果，而不是胰岛素本身的直接作用。对这类患者进行针对性的筛查和联用二甲双胍治疗可大大减少此风险”。